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Bürgermeister Thomas Helbling von Arlington begeistert |
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 „Ich bin begeistert von der Gastfreundschaft, beeindruckt von Texas und von den Menschen unserer Partnerstadt Arlington Texas fasziniert,“ sagte Bürgermeister Thomas Helbling. Er war mit einer achtköpfigen Gruppe am Montagnachmittag aus Arlington zurück gekehrt. Im Gepäck hatte eine große Urkunde, die eine Auszeichnung belegt, die die Stadt Bad Königshofen gemeinsam mit der Stadt Arlington erhalten hat. Der Grund: Seit 1951 hat die Stadt Königshofen im Grabfeld eine Städterpartnerschaft mit der Stadt Arlington in Texas. Vor acht Jahren wurde dies zum 50-Jährigen Bestehen bereits von der amerikanischen Botschaft in Deutschland mit einer Urkunde gewürdigt, denn. Bad Königshofen und Arlington/Texas ist die einzige noch intakte und lebendige Städtepartnerschaft in Deutschland, die aus Hilfslieferungen nach dem Zweiten Weltkrieg entstanden ist.
Die Auszeichnung wurde am “German Day in Texas” und dem tags darauf folgenden “German Pioneer Ball” übergeben. Der Preis geht auf erste große organisierte Einwanderung deutscher Immigranten nach Texas im frühen 19. Jahrhundert zurück. Die deutschen Einwanderer und ihre Nachkommen haben in den vergangenen Jahrzehnten sehr viel für ihr neues Heimatland getan. Dies führte dazu, daß 1889 die Stadt Houston die deutschen Einwanderer und ihre Errungenschaften zum ersten Mal geehrt hat. Seitdem wurde dies zu einer festen Einrichtung, die jährlich einmal stattfindet. Ein Abend, den die Bad Königshofener ganz sicher nicht so schnell vergessen werden, wie Thomas Helbling betonte. Er erinnerte sich daran, daß er schnell die Herzen der Texaner gewonnen hatte, als er seine Rede in englisch hielt und außerdem dazu seinen Texas-Hut aufsetzte.
In seiner Ansprache vor rund 400 geladenen Gästen sagte Bürgermeister Helbling, daß es für die Stadt Bad Königshofen eine große Ehre sei zusammen mit der Partnerstadt Arlington ausgezeichnet zu werden. Kurz ging er auf die Entstehung der Städtepartnerschaft ein und erwähnte die vielen persönlichen Begegnungen, die dazu führten, daß die Freundschaft heute noch so intensiv ist wie vor vielen Jahren. Stadtrat und Bürgerschaft von Bad Königshofen würden sich sehr geehrt fühlen, daß sie dafür nun die höchste Auszeichnung des Staates Texas bekommt. Unvergessliche Eindrücke habe er aber auch seine Familie und die Mitreisenden gesammelt. „Dies trägt ganz sicher dazu bei, die Freundschaft weiter zu vertiefen, damit 2011 das 60-Jährige Jubiläum groß gefeiert werden kann.“
Rückblickend berichtete das Stadtoberhaupt vom Empfang der Delegation am Flughafen in Dallas mit Banner und Fahnen, danach die Begrüßung in der City Hall mit Bürgermeister Dr. Robert Cluck. Es folgte eine Rundreise nach Fort Worth, wo man übernachtete, bevor es am nächsten Tag nach Austin, zur Hauptstadt von Texas ging. Hier bewunderten die Bad Königshofener das Kapitol, wo sie eine Führung erhielten. Hier zeigte sich wie stolz die Texaner auf ihr Land sind. So ist das Kapitol um einiges Höher, als das in Washington. Der Wasserpark wurde ebenso besichtigt wie New Braunfels. Eine Stadt, die von Deutschen gegründet wurde und in der es auch ein Museum gibt, in dem dies nachempfunden ist. In New Braunfels übernachtete die Gruppe bevor es am nächsten Tag nach San Antonia ging.
Hier war man vor allem von den Bauwerken der Stadt begeistert, von den Geschäften und dem kleinen Fluß, auf dem man am Abend San Antonio mal aus einer ganz anderen Perspektive erlebte. Natürlich war Zeit die Geschäfte und Restaurants zu besuchen. Bürgermeister Thomas Helbling: „Alles ist in Texas XXL, selbst die Essensportionen. Der nächste Tag führte die Gruppe dann zurück nach Arlington, wo wieder ein Empfang im Rathaus mit Übergabe von Geschenken und Urkunden stattfand. Dann gings natürlich zur Freundschaftssäule vor dem Museum in Arlington, aber auch in eine Schule und die Universität. Ganz wichtig für Bürgermeister Thomas Helbling ist es, eine von Arlington angestrebte Schulpartnerschaft ins Leben zu rufen. Hier will er Kontakte mit den Bad Königshofener Schulverantwortlichen aufnehmen. „Es wäre schön, wenn dies gelingt und wir die Bitte unserer Freunde aus Texas erfüllen könnten.“
Die Größe der Schulen in Texas und der Universität beeindruckten vor allem. Da gibt es für Schulen ganz Sportstadien und gespielt wird in den höchsten Klassen. Bei einem Glasbläser schaute man zu, war bei einer Sportveranstaltung und erfuhr auch, daß die Schule schon mit der höchsten Auszeichnung geehrt wurde. Erfreulich für das Bad Königshofener Stadtoberhaupt: Er traf dort Schülerinnen und Schüler, die vor einem Jahr in Bad Königshofen zu Gast waren. Natürlich gab es einen Tag zur freien Verfügung und da sahen die Königshöfer die großen Geschäfte, die mit deutschen Einkaufsmärkten nicht im Geringsten zu vergleichen sind. „Es war einfach überwältigend,“ stellte Helbling fest. Kein Wunder, daß ihm und der Gruppe der Abschied schwer viel als man noch einmal im Bad Königshofen Park war, dort das neue Bad Königshofen-Family-Aquatic-Center und natürlich eine Grillparty im Bad Königshofen Park. Diese ist der Grillhütte an der Rothöhe in Bad Königshofen nachempfunden, allerdings um einiges größer.
Quelle: Hanns Friedrich
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